एजेन्सी – एसियाली फुटबलको सबैभन्दा ठूलो प्रतियोगिता एएफसी एसियन कप २०२३ कतारमा आज सुरु हुँदैछ ।

प्रतियोगिताको उद्घाटन खेल आयोजक कतार र लेबनानबीचको नेपाली समय अनुसार राति ९ः४५ बजे सुरु हुनेछ । खेल सन् २०२२ मा विश्वकपको फाइनल भएको लुसेल रंगशालामा हुनेछ ।

कतार प्रतियोगिताको डिफेन्डिङ च्याम्पियन पनि हो । २०१९ मा अबुधाबीमा भएको फाइनलमा एसियाली पावरहाउस जापानलाई पराजित गर्दै कतारले उपाधि जितेको थियो ।

हाजिमे मोरियासुको नेतृत्वमा फेरि एकपटक जापान प्रतियोगिता जित्ने दाबेदारका‌ रुपमा रहेको छ । खेलाडी र प्रशिक्षक दुबैका रूपमा एसियाली उपाधि जित्ने पहिलो व्यक्ति बन्न खोजेका मोरियासुले विश्वकपमा स्पेन र जर्मनीमाथि प्रभावशाली जित दर्ता गर्दा र मैत्रीपूर्ण खेलमा जर्मनीलाई ४-१ ले पराजित गर्दा जापानी टोलीसँगै थिए ।

दक्षिण कोरियाका मुख्य प्रशिक्षक योर्गन क्लिन्सम्यान टोलीको ६४ वर्ष लामो उपाधि खडेरी अन्त्य गर्न खोजिरहेका छन् । २०१९ मा सेमिफाइनलमा पुगेको इरानले पनि उपाधि जित्ने लक्ष्यमा छ । २०१५ मा घरेलु मैदानमा विजेता र २०२२ मा विश्वकपको प्रि क्वार्टरफाइनलमा पुगेको अष्ट्रेलियाले पनि आफूलाई प्रतियोगिताको दाबेदारको रूपमा प्रस्तुत गर्नेछ।

४ संस्करणमा तेस्रो पटक छनोट भएको भारतले ठूलो प्रतियोगितामा आफ्नो अवसरको सदुपयोग गर्न खोज्नेछ । उग्र युद्धबाट गुज्रिरहेको भए पनि र गाह्रो परिस्थितिको बाबजुद प्यालेस्टाइनले पनि २४ टोलीको सहभागिता रहेको प्रतियोगितामा छनोट हुन सफल भएको छ । एसियाको नजर यो टोलीमा समेत हुनेछ ।

चीनले ‘शून्य-कोभिड’ नीतिको कारण आयोजकबाट नाम फिर्ता लिएपछि कतारले ६८ वर्षको इतिहासमा तेस्रो पटक प्रतियोगिताको आयोजना गर्दैछ ।

गत वर्ष कतारमा भएको विश्वकप आयोजना गर्नु, युएई र साउदी अरेबियामा बढेको लगानी र २०३४ को विश्वकप आयोजना गर्ने साउदीलाई अवसर मिलेपछि मध्यपूर्व विश्व आर्थिक फुटबल महाशक्ति बन्ने क्रममा रहेको‌ मान्न सकिन्छ ।