सन्देश सिग्देल, काठमाडौं

गतवर्ष चमत्कारिक प्रदर्शन गर्दै आफ्नो एकदिवसीय मान्यता जोगाएर विश्वकप छनोट यात्रा तय गरेको नेपाल आईसीसी विश्व क्रिकेट लिग दुईको नयाँ सिजन सुरुवातको लागि तयारी गरिरहेको छ । त्यसअघि नेपालका लागि पहिलो चुनौती क्यानाडा टोली रहेको छ ।

उत्तर अमेरिकी राष्ट्र क्यानडा हिउँले ढाकेको बेलामा मार्चमा आफ्नो लिग-२ अभियान सुरु हुनु अघि अभ्यास गर्ने उद्देश्यका साथ एशियाको भ्रमण गरिरहेको छ । सिनियर नेपाली टोलीसँगको तीन खेलको एकदिवसीय शृंखलापछि क्यानडाले नयाँ स्थापित नेपाल ए टोलीसँग खेलहरुका लागि पनि आफ्नो नेपाल बसाइलाई लम्ब्याउनेछ ।

तर सबै भन्दा पहिले, टियु क्रिकेट मैदानमा मा चुनौतीका रुपमा नेपाली टोली पर्खिरहेको छ । नेपालले आफ्नो चिरपरिचित प्रतिद्वन्द्वी क्यानडाका मुख्य प्रशिक्षक पुबुदु दासानायकेको मानसिक शक्तिको सामना गर्नेछ । पुबुदुले नेपालको अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट वरियतामा उकालो लाग्न र बंगलादेशमा २०१४ मा हुने टि-२० विश्वकपका लागि छनोट हुनुमा महत्वपूर्ण भूमिका खेलेका थिए ।

पुबुदु नेपाललाई राम्ररी चिन्ने व्यक्ति हुन् । आफ्नो दुई कार्यकालको माध्यमबाट – एउटा अत्यधिक सफल र अर्को केहि कमजोर, पुबुदुले नेपाली टोलीको सदस्य रहेका विभिन्न खेलाडीहरूसँग काम गरेका छन् । उनकै निर्देशन र प्रशिक्षणम केहि खेलाडीहरु आज नेपाली टोलीमा आफुलाई सफल अवस्थामा देखिरहेका छन् ।

उनको नेपालसँग पहिलो कार्यकाल जस्तै, क्यानाडासँगको उनको काममा नकारात्मक भन्दा बढी सकारात्मक पक्षहरु छन् । सबैभन्दा पहिले, च्यालेन्ज लिगमा रहेको क्यानडाले गत वर्ष नामिबियामा क्वालिफायर प्लेअफमा सफल नतिजासँगै २०१४ यता पहिलो पटक एकदिवसीय मान्यता प्राप्त गरेको छ ।

मलेसियासँग त्रिकोणात्मक शृङ्खलाको फाइनलमा पराजित भएपछि क्यानडाको हङकङको यात्रा सुखद अन्त्य हुन सकेन । कीर्तिपुरमा आगामी यात्रा भने अझै कठिन हुनेछ, यो तथ्य क्यानडाली टोलीले राम्रोसँग स्वीकार गरेको छ । तर, कठिन यात्राबाट हिच्किचिनुको सट्टा, क्यानाडा टोली चुनौतीबाट उत्साहित छ ।

क्यानडाका कप्तान साद बिन जाफरले नेपालमा समर्थकहरुमा सिर्जना गर्ने वातावरणको बारेमा आफु सचेत रहेको कुरालाई जोड दिँदै यहाँ खेल्न पाउँदा आफू उत्साहित रहेको बताएका समेत छन् । क्यानडाले नेपालमा लिग-२ का कुनै पनि खेल नखेल्ने भए पनि जफरले आगामी शृङ्खलाका लागि आफ्नो खुसी व्यक्त गरेका छन् । प्रशिक्षक दासानायकेले आफ्नो कप्तानको भावनालाई प्रतिध्वनित गर्दै नेपाल पुन: भ्रमण गर्दा आफ्नो खुशी थपे ।

जफरले हङकङमा आफ्नो टोलीको नतिजाले आफ्नो टोलीको पराक्रमलाई सही रूपमा प्रदर्शन गर्दैन भन्ने कुरामा समेत जोड गरेका छन् । क्यानडाले हङकङमा युवा खेलाडीहरूको प्रयोग गरेको र नेपालमा बलियो टोली खडा गर्ने कप्तानको भनाई छ ।

अर्कोतर्फ, नेदरल्यान्ड्स र नामिबिया विरुद्धको महत्वपूर्ण लिग-२ त्रिकोणात्मक शृंखला अघि नेपाल यस शृङ्खलामा युवा खेलाडीलाई मौका र केही नियमित खेलाडीहरूलाई विश्राम दिने क्रममा छ । यु-१९ विश्वकपका नायक आकाश चन्द र चोटका कारण नेपालमा पुनर्स्थापना गर्दै आएका हेमन्त धामीले पहिलो पटक अन्तर्राष्ट्रिय कल अप प्राप्त गरेका छन् । यु–१९ कप्तान देव खनाल पनि सिनियर टोलीमा फर्केका छन् ।

यसबाहेक, मधेश प्रदेश फर्केका पवन सर्राफ र अनिल शाह पनि टोलीमा पुनरागमन गर्न सफल भएका छन् । दीपेन्द्र सिंह ऐरी, गुलशन झा र करण केसीलाई समय व्यवस्थापनका कारण आराम दिइएको छ ।

बागमती प्रदेशका बायाँ हाते तीव्र बलर रिजन ढकालले प्रदेशका सहकर्मी तथा राष्ट्रिय टोलीका नियमित खेलाडी प्रतिस जीसीलाई पछि पार्दै पहिलो पटक टोलीमा स्थान बनाएका छन् । एकदिवसीय क्रिकेटमा डेब्यु गर्न बाँकी रहेका प्रधानमन्त्री कपमा सर्वाधिक विकेट लिने खेलाडी सूर्य तामाङ पनि अन्तर्राष्ट्रिय दृश्यमा स्ट्राइक-स्पिनरको रिक्ततालाई भर्ने लक्ष्यसहित टोलीमा फर्किएका छन् ।

गत वर्ष आफ्नो एकदिवसीय मान्यता गुमाउने नजिक पुगेको नेपाली टोलीलाई मोन्टी देसाईको आगमनले चमत्कारी नतिजाको सुरुवात गरेको थियो । १२ खेलहरू मध्ये ११ जित र अपराजित एसीसी प्रिमियर कप अभियान, एसिया कपमा सहभागिता र टि-२० विश्वकपको लागि छनोट, मुख्यतः घरेलु मैदानमा हासिल भएको उपलब्धिले देसाईको सिद्धान्तहरूको प्रभावलाई जोड दिन्छ ।

राष्ट्रिय टोलीका लागि खेलाडीको संख्या विस्तार गर्ने आफ्नो दृष्टिकोणमा अडिग रहेका देसाईले ‘ए’ टोली गठन, प्रधानमन्त्री कपको विस्तार र यू–१९ खेलाडीको वीरताले आफ्नो प्रयास सफल भएको देखेका छन् । तर, देसाईको हालसम्मको लगभग दोषरहित कार्यकालपछिको मुख्य चुनौती यी नतिजालाई निरन्तरता दिनु हो । सोही सफलता दोहोर्याउने आशा गर्नु मूर्खता भने हुनेछ । किनकी नेपालले घरेलु मैदानमा आफ्ना सबै खेल खेल्ने छैन ।

पछिल्लो एक वर्ष अविश्वसनीय कथा जस्तै थिए, तर अगाडिका चुनौतीहरू एकदम वास्तविक छन् । देसाईले नेपाललाई टेस्ट राष्ट्रको हैसियतमा उचाल्ने दिर्घकालिन चाहना राखेका छन् । यो महत्वाकांक्षा तर्फको यात्रा १२ महिना अघि सुरु भएको थियो । आजबाट सुरु भएको नयाँ चक्रले नेपाली फ्यानहरूले आफ्नो क्रिकेट टोलीका लागि राखेका ठूला लक्ष्यहरूको परिक्षा गर्नेछ ।

‘उत्साहका साथ अज्ञातमा हिड्ने’। यो देसाईको मन्त्र हो। र साँच्चै, यो क्रिकेट टोलीको लागि अगाडि जे छ, आज उत्साहसहितको सुरुवात हो ।