प्रकाश तिमल्सिना
काठमाडौं – नेपाली खेलकुदका लागि आजको दिन महत्वपूर्ण छ । नेपालका सर्वाधिक तीन लोकप्रिय खेल फुटबल, भलिबल र क्रिकेटले एकै दिन मंगलबार अलग अलग देशमा प्रतिस्पर्धा गर्दैछन् । फुटबल र क्रिकेटको राष्ट्रिय टोलीको खेलयसअघि पनि पटक पटक एकै दिन परेपनि यसपटक भलिबलको खेल पनि एकै दिन परेको छ ।

नेपाली क्रिकेट टोली बंगलादेशमा जारी एएफसी इमर्जिङ नेसन्स कप क्रिकेटमा आयोजक बंगलादेशविरुद्ध जितका लागि २ सय ५८ रनको लक्ष्य पछ्याइरहेको छ भने फुटबल र भलिबल टोलीले साँझ प्रतिस्पर्धा गर्दैछन् । विश्व क्रिकेट लिग च्याम्पियनसिपअन्तर्गत केन्याविरुद्धका दुई खेलमध्ये एउटामा हार र अर्कोमा जित निकालेर बंगलादेश यात्रामा निस्केको क्रिकेट टोलीका लागि आजको नतिजा महत्वपूर्ण हुनेछ ।

बंगलादेशसँग हार्दा टोलीको नेसेन्स कपको यात्रा टुंगिन सक्छ भने जितेमा सेमिफाइनलको सम्भावना जीवित रहन्छ । बंगलादेश जस्तो टेस्ट मान्यता प्राप्त राष्ट्रको यू २३ टोलीलाई हराउन सकेपनि त्यो नेपाली क्रिकेटका लागि ठूलो सफलता हुनेछ ।

नियमित कप्तान पारस खड्का, सिनियर खेलाडी शक्ति गौचन, वसन्त रेग्मी र सोमपाल कामीलाई आराम दिएको प्रतियोगितालाई नेपालले युवा खेलाडीलाई एक्सपोजरका रुपमा हेरेको छ । नेसन्स कपमा सफलता प्राप्त गर्न नसकेपछि यो प्रतियोगिताको अनुभवले भविष्यमा नेपाली टोलीलाई फाइदा पुग्ने अपेक्षा गरिएको छ ।

आज साँझ नेपाली समय अनुसार ५ः४५ मा फिलिपिन्सविरुद्ध उत्रदै नेपालले एसियन कप फुटबल छनोटअन्तर्गत समूह चरणको यात्रा प्रारम्भ गर्दैछ । विश्व कप र एसियन कप एकै मनिएको छनोटको पहिलो चरणमै बाहिरिएको नेपालले गत कार्तिकमा एएफसी सोलिडारिटी कप जितेपछि एकै पटक तेस्रो चरणमा खेल्ने मौका पाएको थियो ।

सोलिडारिटी कपको विजेता र ग्वामले छनोट खेल्न नपाएका कारण एसियाली फुटबल महासंघ (एएफसी) ले नेपाललाई छनोट चरण खेल्ने मौका फेरी एक पटक दिएको थियो । यस्तो मौका नेपालले सधै पाउछ भन्ने छैन । झन्डै दुई बर्षयता उमेर समूह र राष्ट्रिय टोलीले गरि चार उपाधि जितेको नेपालका लागि एसिया कप छनोटको तेस्रो चरण अहिले सम्मकै ठूलो प्रतिस्पर्धाका रुपमा रहेको छ ।

यद्दपी यो समूहमा रहेका फिलिपिन्स, यमन र ताजकिस्तानलाई हराउनु नेपालका लागि सहज भने हुने छैन । फुटबलको वरियतामा यी तीनै राष्ट्र नेपालभन्दा माथि रहेका छन् । तथापी होम एन्ड अवेका रुपमा रहेको छनोटअन्तर्गत एक बर्ष भित्र ६ खेल खेल्न पाउनु नेपालका लागि राम्रो अवसर मानिएको छ ।

नेपाली त्यो टोलीमा पर्दछ जसले कहिले काही बर्षभरी कुनै पनि अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिता वा मैत्रीपूर्ण खेल खेल्न पाउँदैन । अन्तर्राष्ट्रिय खेलका लागि साफ च्याम्प्यिनसिप नै कुर्नुपर्ने बाध्यात्मक अवस्था छ । यस्तोमा नेपालले एसियन कप छनोट खेल्न पाउनु आफैमा सुखद विषय भने पक्कै हो ।

त्यसो त फिलिपिन्स नेपालका लागि कठिन प्रतिद्वन्द्वि रहँदै आएको छ । ३५ बर्षयता नेपालले फिलिपिन्सलाई हराउन सकेको छैन । सन् १९८२ मा फिलिपिन्सलाई १–० ले हराएको नेपालले त्यसपछिका तीनै खेल गुमाएको छ । २०११ को अक्टुबरमा ४–० तथा २०१४ को अप्रिल र अक्टुबरका दुई खेलमा नेपालले समान ३–० को नतिजा सुम्पेको थियो । झन्डै तीन बर्षपछि फिलिपिन्सविरुद्ध उसैको मैदानमा नेपालले सफलता प्राप्त गर्न सके त्यो नेपाली फुटबल इतिहासकै ठूलो सफलता हुनेछ ।
उता माल्दिभ्समा जारी एभिसी सेन्ट्रल जोन भलिबल च्याम्पियनसिपमा नेपाली टोलीले कम्तीमा कास्य पदक पक्का गरिसकेको छ । तर, अझै त्यो भन्दा ठूलो सफलताको सम्भावनाका लागि आज टोलीले प्ले अफमा कीर्गिस्तानको सामना गर्दैछन् । सन् १९७६ मा पाकिस्तानमा भएको भलिबलमार्फत अन्तर्राष्ट्रिय भलिबलमा यात्रा सुरु गरेको नेपाली पुरुष भलिबल टोलीले पहिलो पटक अन्तर्राष्ट्रिय पदक जितिसकेको छ ।

आजको खेलमा कीर्गिस्तानलाई हराउन सके नेपालले कम्तिमा रजत पदक जित्ने छ । तुर्किमिस्तिान यसअघि नै फाइनल पुगिसकेकाले राउन्ड रोविनको दोस्रो कीर्गिस्तान र तेस्रो नेपालले आज पुनः प्ले अफ खेल्दैछन् । यद्दपी लिग राउन्डमा नेपालले कीर्गिस्तानसँगको खेल सोमबार ३–० ले गुमाएको थियो ।

आज खेलिरहेका र खेल्ने तीनै खेलमा प्रतिद्वन्द्वि नेपालभन्दा उत्कृष्ट मानिन्छन् । तर, खेल नै एउटा त्यस्तो माध्यम हो, जहाँ कहिले काही बलियो भनेका राष्ट्र कमजोर मानिएकासँग माथ खान्छन् । नेपालका तीनै टोलीलाई सफलताको शुभकामना ।